Les gestionnaires du programme, lors des différentes réunions s'étant déroulé au préalable, (il y'a quelques semaines maintenant) avaient établis que la charge utile serait conditionné et sécurisé, à l'intérieur de la soute de discovery durant ce roll-back. Cela permet d'éviter une opération de "dé-soutage" et a fortiori de "remise en place en soute", causant inévitablement des retards sur objectifs. L'objectif, c'est clair, est bien connu. Il consiste a ne pas mettre le désordre dans les plannings des lancements et du fait causer des retards plus important pour les autres missions post 133. discovery doit être en bonne intégrité générale pour pouvoir supporter la date de lancement toujours ciblée au 03.02.11. Les membres du PRCB ayant décidés l'éventualité (devenue réalité puisque) d'un roll back configuré de cette façon, permettrait d'effectuer un nouveau roll-out cette fois ci vers le PAD39A, aux environs de la première semaine de Janvier, afin de respecter le délais établis pour la date ciblée du 3 Février. Il est évident que de sortir la CU, alors qu'elle est conditionnée, sécurisée et en place, n'aurais servis a rien du tout dans le cas précis et aurait fait perdre du temps aux techniciens et ingénieurs gestionnaires de la mission en vue de la date ciblée.

Je rappel quand même, que ce que je viens de dire, concernant la date de sortie du VAB, est au conditionnel et uniquement si aucuns soucis n'est révélé après les inspections sur l'ET, liées aux fissures survenues le 05.11.2010, ou que des modifications structurelles ne soient programmées. D’ailleurs M. Moïses déclare je cite :"l’Une des choses que nous allons effectuer lors du retour au VAB, c'est de regarder sur l'arrière de ET que nous appelons le Z-, c'est la partie qui n'a pas l'orbiteur au dessus d’elle. Nous n'avons jamais été en mesure d'examiner cette zone depuis que ces fissures sont apparues. Nous avons toujours pensés que nous pourrions avoir besoin de faire cela, car franchement, nous étions un peu en "stand by" avec certaines analyses, se voulant nécessaires pour voir structurellement ce dont nous avons besoins» a il dit.

En outre, la face avant, celle où les réparations ont été effectuées seront vérifiées de nouveau pour voir comment elles se sont comportées pendant le test de ravitaillement. «Entre Noël et le Nouvel An, notre NDE, « non-destructive-évaluation » sera chargée de procéder a des vérifications structurelles générales via des rayons X, pour permettre durant la semaine de Janvier de réfléchir à ce que nous devrons faire, notamment concernant les travaux futurs sur le réservoir, "a dit Moïses.

Les autres activités prévues dans le VAB comprennent le retrait de tous les instruments spéciaux en lien avec l'essai de ravitaillement ainsi que l'application de mousse fraîche sur ces zones. Il ya aussi la possibilité que les gestionnaires du programme puissent choisir de modifier les longerons dans le but de réduire les risques de fissures supplémentaires et futur. Une réunion est prévue pour le 30 décembre afin de décider si l'analyse des données reçue démontre qu’une planification de modifications devienne alors nécessaire.